L’unicità del suo paesaggio l’ha resa Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco nel 1993. Matera, la città dei Sassi, secondo capoluogo di provincia della Basilicata, rappresenta un esempio mirabile e irripetibile al mondo: il nucleo urbano originario - il Sasso "Caveoso" ed il Sasso "Barisano", insieme al rione "Civita", formano un unico complesso - è costituito da grotte naturali scavate nella roccia, utilizzate come abitazioni sin dal Neolitico, sfruttando alcune caratteristiche come, ad esempio, la temperatura costante degli ambienti, cunicoli sotterranei e cisterne, invisibili all’esterno, ma che rivelano l’ingegnosità della gente che li abitava. Lo spettacolo da contemplare su uno dei versanti di un canyon scavato nel tempo dal torrente Gravina è suggestivo e incantevole, riporta ad un’epoca arcaica eppure ancora vitale e palpitante tra le grotte, tanto che Mel Gibson decise di ambientare in questa città il film “The Passion”. Sul versante opposto si estende il Parco Archeologico Storico Naturale delle Chiese Rupestri del Materano - ve ne sono ben 150 per la presenza nella Murgia materana di comunità monastiche benedettine e bizantine - che custodisce gli insediamenti più antichi del territorio, come la Grotta dei Pipistrelli, i villaggi neolitici di Murgecchia, Murgia Timone e Trasanello.








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